第1章 第3页
绽放在岩石之上。
全天下的男人看到这一幕，恐怕都要在心中嫉妒的发狂。
凭什么，凭什么是他得到了美人的青睐？“……”铁手也感受到了，四周有许多人在嫉恨的看着他，这一点他早有预料，但凡是个男人，看见这一幕，就不可能心如止水，无动于衷。
他望了一眼四周，一身渊亭岳峙的气度让暗中窥伺之人不由心生敬畏，不敢造次。
十七微微一笑，道：“不提这个了，妾身倒是想问一下二爷，拴个马怎么去了这么久，衣裳也破了，是遇见了什么贼人么？”可不是么，铁手的样子一看就是才经过一场激战，长袍上被利器划出了口子，险之又险的割破了胸口的衣襟，好在没有见血。
“遇见了一个‘老相识’，与他缠斗了一会儿，我急着赶回来，才给他刮破了衣裳。
”铁手沉吟了一下，道：“这几人来得也太巧了些，似乎专门等在崇州一样，好在抓住了江西四盗，稍后审问一番就知晓了。
” 第11章画皮（十一） 洪滔天被绳索捆了个结结实实，咬牙切齿的看着铁手，一副非暴力不合作的样子。
他的三个兄弟一个个鼻青脸肿，却是问什么就答什么，一股脑的把缘由说了出来。
“…兄弟几个被铁二爷送进大牢，关了好几个月，马上就要砍脑袋了，半个月前却被人蒙了眼睛，带去见一个穿绫罗的妇人。
”江西四盗中的一人开口，道：“那妇人喝了一盏茶，这才不疾不徐的问兄弟几个想不想活命，若是想，就要为她办一件事。
”能活着谁想死？洪滔天心一横，二话不说，就把这事应了下来，谁知这妇人要他们去做的事，只是杀一个人四大名捕，谁来崇州就杀谁。
听到这里，铁手皱了下眉。
本该秋后问斩的犯人越狱，崇州知府莫非一点不知？半个月了竟还未上报到京中。
他的气势本就渊渟岳峙，沉思之时更是让宵小之辈心中惴惴不安，那江西四盗中的二盗江波平，水匪出身，已然给吓得不轻。
“二爷，二爷饶命啊！”江波平一脸苦涩，哀求道：“小人就是有天大的胆，也不敢招惹二爷您啊，都是大哥……不，都是洪滔天！是他胁迫咱们的。
”“这厮见二爷身边带了个美娇娘，以为有机可乘，说可以挟持那小美人让你就范，兄弟几个也是一时糊涂，求您网开一面！”铁手叹了一口气。
作为一个重义轻生的捕头，他见过太多塑料兄弟情了，每一次见到，心中都不由为与无情、追命几人的兄弟情义而心中一暖。
一说到“美娇娘”，江波平又忍不住看了十七一眼，咬牙道：“除了我们江西四盗之外，还有不少人答应了那美妇人的条件！”他的脸庞涨红，明知这个红梅似的美人是铁手的女人，也不忍让她受到半分伤害。
甚至心中隐隐有些后悔，怎么能对铁手求饶呢？一死又有何妨，若是铮铮铁骨能让美人投来一分目光，那他真的死也甘愿了。
十七神色淡淡，心道：这还用你说？崇州城不止一家客栈，江西四盗却这么准确的埋伏在这里，可见是对方在广撒网。
更何况，铁手方才也碰上了一个不轨之人，交手之时还划破了衣裳，显然这趟崇州之行中，对他们有想法的歹人不止三五个。
铁手也想到了这一点，心中一沉。
他的心思缜密，胆识过人，办案时一向把生死置之度外，可十七呢……这个命途多舛的美人，若是落在心怀不轨之人手上怎么办？江波平瞄了一眼铁手的脸色，道：“铁手二爷，你的功夫深厚，威名赫赫，自然不怕什么贼子宵小，咱们也不敢跟你动手……”铁手是一个男人，或许不够俊俏，但却足够英挺，有如山岳一样威严，美人在他身旁，就有如一株红梅扎根在宽厚的岩石上。
令人嫉恨，仿佛有一个声音在脑海中喋喋不休的说话：杀了他，杀了他，杀了他。
他跪坐起来，向前膝行了几步，小心翼翼的道：“这位姑娘就不一样了，您就是再寸步不离的防着，也容易被人钻了空子。
”“……”或许有点武功的男人就是这么自信。
十七缓缓的吐出一口气，柔声道：“真的么？若是来的都是你这种货色，那就是再来上一百个，妾身觉得也没什么可怕的。
”这话说的一点也不客气，一下就让江波平白了脸色，双手颤抖，连意欲偷袭的短刀也从袖口掉了出来，“咣当”一声砸在地上。
江波平：“……”他一脸心如死灰的表情，嘴唇颤抖个不停，十七望了铁手一眼，见他眉峰蹙紧，不由伸出一只手来，轻轻抚上他眉心的刻痕。
铁手温和一笑，道：“无事。
”不过是一群乌合之众罢了，既然能把他们送进大牢里一次，就能再送进去第二次。
铁游夏啊铁游夏，你什么时候也变得如此优柔寡断起来了，莫非真的是关心则乱么？想到这里，他敛定心神，那股似乎无事不可成的自信又回到了身上，道：“最后一个问题，你可看见幕后之人是什么模样？”江波平彻底放弃挣扎了，道：“……那妇人坐在屏风后，除了绰约的身形，只露出一个绣有南珠和牡丹的衣角，听她的声音并不年轻，却很有风情，至少也有四十岁了。
”他犹豫了一下，又道：“不过喝茶的时候我听见了很清脆的一个声响，不是瓷器，而是成色极好的玉石与瓷器相碰的声音。
”十七心下了然：是芳月夫人。
怪不得，也只有这位掌握着崇州丝织与水利的芳月夫人，才可以在不惊动任何人的情况下，悄无声息的把牢中的囚犯放出来。
只是不知崇州知府有没有参与这件事？话是这么说，可铁手的心中却隐约察觉到了有哪里不对，觉得似乎有一点怪异这位芳月夫人就这么喜欢这个扳指么？既然商会掌权人的象征，在做一些隐秘之事时为何不取下来，等着被人发现身份？第一次是在威远镖局，她手上的玉扳指被扈十三认了出来，这一次是在威胁江西四盗之时，又被水匪出身、熟识珍宝的江波平认了出来……到底是有意，还是无意？不一会儿，府衙的官差来了，打头的衙役一见到洪滔天，大惊：“江西四盗？这不可能！这几个人不是被关在水牢里头么！”他一脸凝重，伸手在几人的耳后与脖颈处摸索了一番，并未发现易容痕迹，这才命人把江西四盗带上枷锁，又送回了死牢中。
铁手与此人是旧识，上前一步，拦下他道：“薛捕头，一别半年，你我又见面了。
”“小神捕”薛邵龙，出身世家，祖父与父亲同朝为官，从不参与党派之争，不为天子所忌讳，一大家子都是只忠于天子的直臣。
谁知他们的独苗薛邵龙，自小不爱四书五经，只爱行侠仗义，从捕快开始干起，不过数年就已经是江湖上有名的“小神捕”了。
“二哥？”一见铁手，他鹰似的眸子倏地亮了，却还是先行了一礼，道：“是我失职，竟不知这四贼已越狱出逃，多谢铁手二哥相助！”铁手心中激动，温厚的手掌在他的肩膀上拍了一下，笑道：“这本也是我的职责。
”他道：“不止江西四盗，你回去之后去查一遍大牢，应该还有其他死囚被人替换，我方才还与‘铁画银钩’步不平交了手，他受了我一掌，应当跑不远，还在城内疗伤。
”薛邵龙一扬眉，道：“我就知道，若不是出了大案，二哥也不会有空到崇州来。
”说罢，他的视线一转，落在一旁的十七身上，不由得一怔，方才沉浸在久别重逢的喜悦之中，才注意到铁手身旁竟有个美人。
铁手道：“这是十七。
”薛邵龙眼睛都直了，他生的阴骜，一双眸子狭长又深邃，像一只锐利的黑鹰，直勾勾的道：“二哥，你、你可真是好艳福……”咽了下口水，下一秒，他毫不犹豫的给了自己一巴掌，从疼痛中清醒过来，对十七笑了一下，道：“小弟失态了，嫂子莫怪。
”十七：“……”倒也不必，她一向是只谈情爱，不提名分的，也从未想过与气运之子“成亲”一事。
她的思维与人类不一样：看上了就去勾引，喜欢的话就一直在一起，不喜欢了就分开，凭白多出一个步骤来，不觉得麻烦么？铁手的脸庞隐约有几分红意。
他沉吟了一下，道：“既然江西四盗交给薛捕头，那我就放心了，不过这么多死囚被人换出去，薛兄弟竟一点都没察觉么？”薛邵龙摇了下头，道：“我一个月前奉命去益州公干，三日前才回崇州，况且关押这些亡命之徒的水牢，钥匙只有两把，我若在崇州，谁敢在我的眼皮子底下做动作！”他也想通了这一点，咬牙道：“怪不得陈知府把我调了出去，我就说，一个毛贼怎么也要小爷亲自跑一趟，竟是为了这个！”铁手道：“此事知府果然也有参与。
”他所料不错，芳月娘子是蔡京一党，她的商会所在的崇州，自然也与蔡京有关，崇州知府一任十五年，怎么可能与她对着干？薛邵龙思忖一番，道：“此事不宜打草惊蛇，铁二哥，水牢的逃犯交给我，至于幕后的主事之人，恐怕就要麻烦你去查了。
”说罢，他对铁手一拱手，带人离开了客栈，走时还咬牙切齿：“……真是活得不耐烦了，等不到秋后问斩了是吧？今儿就是掘地三尺，小爷也要把这群崽种挖出来祭天！”薛邵龙走后，客栈也逐渐恢复了人来人往的样子，铁手拿起包袱，与十七一起上楼休息，他们的背影简直快要被人瞧穿了。
每一个人，都想看一看这个男人有什么特别之处，可以让这样一个美人青睐有加。
而此刻的房间之中，美人斜躺在一张软榻上，曲线起伏，眼波撩人，对铁手柔柔的招了下手，道：“怎么不看我，在想什么？”铁手目光沉沉，道：“芳月夫人。
”十七：“……”系统也满脑子问号。
孤男寡女，共处一室，这么个活色生香的大美人送到床上，你居然在想犯罪分子，是我的建模满足不了你了吗？ 第12章画皮（十二） “芳月夫人叱咤商场三十年，若是不够谨小慎微，早就被人吞的连骨头渣子都不剩下了，又怎么把商会做到这样大的规模？”铁手一点一点捋清思路，道：“她故意留下破绽，引我们来崇州……确切的说，不一定是我，而是引神侯府的耳目来崇州。
”还有江西四盗。
这几个人的手段十分残忍，功夫却只是一般，他几十招之内就能擒下，这样的乌合之众或许添点麻烦可以，想杀他绝不可能。
他断定道：“芳月夫人并不想杀我们。
”十七喃喃道：“难怪……”诸葛正我是当朝太傅，有官职在身，诛邪不侵，百鬼避行，芳月夫人却把人皮画卷送给了他，莫非是真的不知鬼物的弱点么？不，芳月夫人是一个很聪明的女人。
三十年的时间，足够一个聪明的女人查到很多情报，她一定知晓人皮的隐秘，却又在某种契机之下，故意做出了这样的决定。
铁手道：“这也许是一个隐晦的信号。
”崇州知府江横天，是蔡京与傅宗书的心腹之一，芳月夫人是崇州人士，她的芳月商会也扎根在崇州，自然搭上了蔡京的枝头。
可是现在看来，这段关系出现了裂痕。
说到这里，他的思路已十分清晰，对这一次的崇州之行也多了几分把握，正要再说些什么，身躯忽的一僵，一个柔若无骨的身体缠了上来，伴随着一股清幽的梅花香气。
“分析的真好，可是妾身不高兴。
”这个美人如是说，她的指尖上绕着一缕乌黑的发丝，一边把玩，一边幽幽道：“你知不知道，女人最讨厌的一件事是什么？”铁手不解其意，道：“不知。
”十七道：“你猜一猜。
”铁手：“……”他是个正经人，大抵是第一次被人问这样的问题，绞尽脑汁也想不出一个答案来。
十七眉眼弯弯，笑的花枝乱颤。
她的语声轻柔，尾音带了一点勾人的笑意，撩的人心痒，道：“女人最讨厌的是……男人在她的床榻之上，提起另一个女人。
”铁手一哂，心道：这怎么能一样？芳月夫人是蔡京的党羽，也是神侯府的敌人之一，可十七……她是个命途多舛的可怜姑娘，也是他想禀明世叔求娶的心上人。
美人一扬眉，好似看穿了他心中在想什么一样，道：“你说一说，有什么不一样？”铁手才要开口，一只柔软、莹白的手伸过来，在他的喉结上若有若无的碰了下，又不疾不徐的向下，一点、一点的抚上胸膛。
这下铁手一句话也说不出来了。
十七微微一笑，道：“大捕头，你是不是想说，芳月夫人的年纪已这样大了，又有过十一个丈夫，与你实在不堪相配？可算上死后的年岁，妾身也已是个半老徐娘了。
”铁手摇了摇头，道：“芳月夫人这样的女人，已不能用世俗看女人的标准衡量。
”尽管立场不同，不过芳月夫人以女子之身，一手建立起商会，已足够令人敬佩了。
况且……十七也决不是什么半老徐娘。
只是勾一勾手指，就能让天底下的男人晕头转向的拜倒在石榴裙下，若这也算半老徐娘，恐怕全天下的少女都要羞愧而死了。
十七道：“天底下能说出这样一句话的男人可不多。
”铁手颔首，道：“是，男人总是不肯承认，竟有一个女人比他们都要厉害的多。
”比起女人的财富，他们更看重女人的美貌，柔顺，以及贞洁，一旦她们有一点出格之处，就要被人诟病太过放荡，不够矜持。
十七微微一笑，朱唇轻启，不疾不徐的补充道：“我是说，天底下能在一个女人的面前，去夸奖另一个女人的男人可不多。
”铁手：“……”美人笑吟吟的横了他一眼，说道：“你说，你是不是犯了一个不可饶恕的错误？”她的指尖点了下铁手的喉结，嗔怪的用了点力气，道：“今天是第三日了，我的大捕头，你是不是忘记了一件很重要的事？”铁手的脸庞热了一下，一下明白过来。
由于画皮的特质，每隔三日，十七就要与他缠绵一回，不过由于她初尝情/欲，对这种事新鲜的很，通常不到三日就要来一次。
这几日忙于赶路，不曾投宿，铁手又不愿在马车上委屈了她，今日已到第三天了。
十七吃吃一笑，用一种撒娇似的语调催促他，道：“快点说呀，你忘记了什么事？”她星子似的眼眸之中是促狭的笑意，显然不怀好意，要捉弄一下这个羞窘的男人。
铁手张了张口，一时无言以对：“……”美人在怀，让他的体内也生出一丝莫名的燥热，只是他的脸皮薄，实在说不出白日宣淫的话，一时间头大舌大，涨红了脸庞。
十七欣赏了一会儿他的无措，又有了一个坏主意，语气缓慢的，轻柔的道：“果然二爷已经另有新欢，看上了芳月夫人么？”她的手很美，莹白如玉，柔若无骨，而这一只让人想跪下亲吻的手，正用一种十分轻佻的手法，在铁手的喉结上轻柔的抚弄。
铁手的呼吸一下沉重起来，道：“不要说这样的话，你……你分明知晓我的心意。
”他正襟危坐，壮阔的身躯如山如岳，耳尖滚烫，指节微蜷，衣衫分明一点不乱，却莫名有一种成熟男人在克制本性，忍耐情/欲之时的性感来。
美人眨了眨眼，纤长的眼睫像纷飞的蝴蝶，诱哄的道：“什么心意？你说出来呀。
”她的嗓音又软又勾人，唇上殷红的小痣如一滴渗出的血，似乎也在诱人向它吻去。
铁手面红耳赤，蜜色的颈上迸出几条青筋来，似乎说一句情话比登天还难，一句话被他说的乱七八糟，道：“我、我心悦……”都到了这份上，他竟还十分规矩的坐在那，用一条结实的手臂虚揽住她纤细的腰。
十七微微一笑，吻了下铁手的颈侧，冰冷的舌尖在青筋上一点，柔柔的道：“你心悦谁？芳月夫人么，她的身家颇为丰厚，若能结为连理，得到芳月商会也不无可能。
”她抽出衣带来，轻轻蒙上了他的眼睛。
一点小情趣罢了，并不是真的要铁手说出个答案来他的目光之中有自己也无法察觉到的缱绻情意，十七又不是一个瞎子。
铁手看不见，感知就更加敏锐。
他的胸口不住地上下起伏，女人留下的抓痕早就消失不见了，却又似留在了皮肉之中，一碰就疼了起来，细密的、难耐的痒。
紧接着，是一阵衣物摩擦的声音，暧昧的令人面红耳赤，腰间的系带在不知不觉之中被解下了，一双修长的腿缠上了他的腰。
十七又道：“不像妾身，一无所有，身无所长，不过是一只藏身在人皮之中的鬼物罢了，二爷会移情别恋，也是理所当然……”她说出这样的话，似乎只是为了叫铁手更窘迫一些，看见这沉稳豪迈的男人露出无措的情状，比叫浪子回头更让人开心一些。
铁手呼吸急促，他一生之中，从未说过情话，不知道应该如何表达他的心意才好。
可听见这样一段话，明知是这坏心眼的美人有意捉弄，却也不由心急如焚，情急之下，脱口而出：“铁手决非负心薄情之人！”他深吸了一口气，目光灼灼，道：“铁游夏既已得了你，此生此世，绝不会移情旁的女子，往后一生都会珍之重之，待到此间事了，我会立刻告知世叔，择吉日成亲。
”十七：“……”她一个不慎，把蒙在铁手眼上的衣带给扯了下来他的眼睫颤了一下，眸中满是比夜色更动人的情意，一瞬不瞬的望着她。
说出这一腔话，让他如释重负。
铁手扪心自问：除了她，还有谁呢？他一生之中，从未如此患得患失过，在烛火下手持红梅的美人，只要看一眼，这一生就不能忘记了，这是人对于“美好”这一事物的震撼，也是男人对于女人的一见钟情。
一见钟情。
他的眼睛很亮，却并不灼灼逼人，有一种年长者特有的温柔与包容似乎无论发生什么事也不能叫这双眼睛中的情意消失。
可是下一秒，铁手得到了一个令他全身血液都在一瞬间冰冷下来的答案。
这个红梅似的美人掩唇一笑，笑意盈盈的道：“真的么？可是妾身已经嫁人了呀。
”这可不是虚话。
美人皮的生前在衙门跪求一夜，却只得到了县令“如何给你一个公道”的回复，哭的几欲晕厥，叫天天不应，自然是嫁了人了。
铁手的表情似乎被人当头砸了一拳，半晌，他才苦笑了一声，道：“是我说迟了。
”她身死之时不过十七八岁的年纪，正是出嫁之年，至今也不过三十载的岁月，且这样艳丽多情的美人，她的丈夫一定很爱她。
他一定还活着，所以她才会用这样的理由拒绝他……铁手的脸色发白，或许她这些时日之所以委身于自己，完全是为了活命。
是他趁人之危，见色忘本。
第13章画皮（十三） 一瞬间，铁手的心沉了下来，好似掉进了雪窟窿里，连浑身的血液也被寒冷冻结。
他挺拔的身躯已僵硬的像一块木头，似乎有一种难对人言的痛苦与忧伤笼罩了他。
她已经嫁人了。
不错，不错这样的美人，已是一种难得的珍宝，在十三四岁时就会有权贵之子上门求亲，哪里轮得到他一个餐风露宿、朝不保夕的捕快？他是铁游夏，他是名捕铁手，总不能为了一己私欲，厚颜无耻的抢夺别人的妻子。
他沉浸在一股莫大的痛苦之中，而始作俑者竟然在笑，她星子似的眼眸中水光荡漾，纤长的翠眉一弯，十分的娇艳动人。
“知道妾身嫁了人，你会不会变心呀？”十七用一种动人的、粼粼的目光凝望着他，她的眼睛那么美，眼波一转，似乎流淌着数不清的情意，道：“大捕头，会不会？”铁手心中痛苦，似乎口中也满是苦涩之味，胸口如压上一块巨石，叫人喘不上气。
他握紧双拳，涩声道：“铁游夏不是三心二意之人，既心悦于你，当有如磐石，无所转移，并非在下挟恩图报，只是倘若……”话说了一半，忽的别过头去闭口不言。
十七道：“倘若什么？”她的乌发垂落，半遮住天鹅一般修长的颈项，衣衫散乱，掩不住白玉一样无暇的身躯，每一寸肌肤的起伏都似在诱人去亲吻。
可铁手一想到她是为了活命，不得不委身于他，就一点儿旖旎的心思也生不出了。
“……”他咬紧牙关，不愿回答，在心中唾弃自己，有一瞬间竟生出了这样龌龊的心思这世上多的是女子为夫守节，男子三妻四妾，倘若她的丈夫在这三十年中再娶，对她不忠，他便趁虚而入……真是何其卑鄙！不管“倘若”后面是什么，总之，十七对这个答案十分满意，她眨了下眼，笑盈盈的道：“不过是嫁了人，你这样难过做什么？”这个总是若即若离、令人捉摸不定的美人，用一种诱人的语气，轻柔的道：“芳月夫人也嫁了人，还嫁了十一个丈夫，莫非你就不能努力一下，做我的下一任丈夫么？”一瞬间，仿佛春回大地。
铁手身形一震，目光灼灼的看向她。
他是一个正直的人，却绝不愚笨，一听到这段话，立刻明了事有转机，有力的手臂搂上美人纤细的腰肢，把她禁锢在了怀中。
他激动道：“你、我”十七笑得花枝乱颤，道：“话都不会说了么？你什么，我什么？我的大捕头，你可算是开窍了，妾身又没说过不喜欢你呀。
”铁手哑声道：“有这一句，就足够了。
”他实在是不争气得很，对感情一向拿的起放不下，她的一句“喜欢”，就能让他恨不得忘记所有礼法，宁愿这么无名无分下去。
十七伸出一只手来，那只玉兰花一样雪白、馨香的手，轻柔的点了一下他的鼻尖。
她眨眨眼，温柔的道：“那可不行，你要努力一点，把我的户籍从夫家迁出来。
”美人皮的户籍落在夫家，怎么也要挪出来才可以，在这样的时代，杀死一个女人的往往是她的丈夫，无论是生理，还是心理。
铁手迟疑道：“你的丈夫莫非已经……”这一刻，他在心中鄙夷自己，又忍不住期待，胸口剧烈的起伏，心跳声如响在耳边“砰”的一下，又一下，十分激动有力。
“他……”就算活着，也不是什么好人。
十七顿了一下，一听到“你的丈夫”这四个字，她体内的怨气就翻涌不休，眼前又是一个恍惚，闪过了几个美人皮的过往片段。
“迎茅娘嘞”大红的灯笼开路，沿途一路吹吹打打，一顶雕龙戏凤的喜轿旁，两排丫鬟一边洒铜钱，一边洒纸钱，乐师手持一把唢呐，正在吹乐，吹的却不是喜乐，而是送葬的哀乐。
真是新鲜，竟有人家红白喜事一起办。
一边出嫁，一边殉葬，抬棺材的人就走在喜轿旁，新娘子被捆了手脚，用一张帕子塞住口，一边哭一边被抬进了夫家的大门。
一个年过半百的老妇人坐在上座，指着一块牌位道：“以后，这就是你的丈夫了。
”十七心中了然：原来是冥婚。
她与铁手几番缠绵之后，已不像才来到这个世界时一样，会被人皮的怨气与情绪影响了，只短短一个瞬间，就立刻回过神来。
铁手见她不答，且神色怅然，似乎是在怀念过去一样，以为提起了美人的伤心事。
他的眼眸黯了一下，可转念一想，过去的已经过去，作为后来者，要有容人之量。
十七眼波一转，道：“你难过什么？你是不是以为，妾身嫁了人，眼里心中只有丈夫一个了，为了活命才不得不委身于你。
”这不是一个疑问句。
她每说一句话，铁手就不安一分，显然是被说中了，可与此同时，他温柔的双眼一直注视着她，道：“我知道，是我想岔了。
”如山岳一样壮阔，又如犬只一样温驯。
十七横了他一眼，道：“这世上情比金坚的夫妻本就少得可怜，多的是同床异梦的怨偶，况且，妾身第一任丈夫是个死人，他都死了，难道我要与他做一对鬼鸳鸯么？”听她这么说，铁手不由笑了起来。
他是个很沉稳的男人，笑起来的时候又好似年轻了几岁，温柔的道：“自然不要。
”十七又道：“我也不是自愿嫁给他的。
”铁手低声：“我知道。
”先前关心则乱，他这时已想明白了这一点，若是良配，她又怎么会被剥皮而死？这样一个绝色的美人，天底下任何一个男人，都不会舍得让她吃上一丁点儿苦头，是谁得到了她却不珍惜，让她含恨而死呢？十七又道：“方才不说话，是想起来了一点儿生前的记忆，只是用处似乎不大。
”她细细的说起冥婚一事，听得铁手眉头紧锁，心中盛怒，他一向很少生气，可这样残忍的事，就是菩萨也要化身怒目金刚了。
冥婚。
顾名思义，冥婚乃是为死去的男女缔结姻缘，让活人与死人结冥婚乃是一项大忌。
且周礼有云：“禁迁葬与嫁殇者”，故而在本朝行冥婚是违法之行，连陛下殡天也不准人殉葬，为何还有人不把律法放在眼中？十七惋惜的叹了口气，道：“可惜，死后只剩一腔恨意，生前的事大都忘记了，也不知活人与死人冥婚，走的是什么流程。
”美人皮是被方士剥皮而死，应该没被夫家一起封进棺材里头，那方士又是什么人？铁手眸色沉沉，抚了下美人缎子似的乌发，一字一句的道：“没关系，我会去查，叫所有害你的人伏法，今夜我就去一趟芳月夫人的府邸，她那里一定有方士的线索。
”神侯府与蔡京一党的政见不合，人尽皆知，芳月夫人这样的态度，显然是不想打草惊蛇，既然如此，就只能趁夜前去拜访了。
十七很满意，作为气运之子，铁手再合格不过了，她说什么话，他一定都会记得。
不过现在不是完成任务的时候，那句话的意思若是铁手问起来，可实在不好回答。
于是她说：“要带上我，还要保护我。
”“这是自然。
”铁手的目光比炉火还要温暖，坚定的、认真的看着她，道：“我是个愚笨的人，认定了一件事，就绝不更改，今后铁游夏不死，就再也无人能伤的到你。
”他本就容貌英伟、气宇轩昂，壮阔健硕的身躯让人一见就能安下心来，似乎说出的每一件事，都能办得成，你只管相信就好。
有一瞬间，十七心动了。
她的心动和其他人不一样，表现得十分直接，眼睫颤一下，娇艳的脸庞就浮现出一抹动人的情态，撒娇似的道：“是真的么？”铁手哪有不点头的道理。
然后，这个美人就柔柔的道：“那可太好了，今日已经是第三天了，方才的事还没做完呢，你饿着我了，是不是该补回来？”“……”铁手的躯体几乎是在一瞬间滚烫起来。
他的眼睫那么浓密，如今被汗打的湿漉漉的，蜜色的颈上又迸起青筋，诱人极了。
十七倾身过去，吻了下铁手的颈侧，又生出了逗弄他的心思，她的朱唇中衔了一缕青丝，眸子里一片氤氲的水汽，道：“方才听说妾身嫁了人，有没有起什么坏心思？”铁手：“……”他抿唇，难堪的转过头。
十七道：“还真的有呀，是什么坏心思？”是把心上人关进小黑屋，用人皮威胁她以后再也不许离开半步，然后这样那样，狠狠地惩罚，到底用哪个姿势呢？真难抉择。
还是说，气运之子黑化之后，会怒火中烧，杀了她生前的丈夫之后再……不不，似乎人/妻更有情趣一些，孟德公诚不我欺。
系统用惊恐的眼神看着她。
跟宿主比起来，气运之子真是纯情太多了。
第14章画皮（十四） 入夜之后，李府挂上了两串红灯笼。
这里是李府但更多的时候，人们称呼它为芳月宅，尽管宅子的主人姓李，可在旁人眼中“芳月”二字，可比“李”出名的多。
小阁楼中，芳月夫人正在梳妆。
她是一个很美丽的女人，尽管已经不再年轻，眼角也生出了细纹，可江湖上追求她的年轻才俊却可以从崇州一路排到汴京去。
一旁的侍女捧着铜镜，道：“夫人，怎么这么晚了还不睡下，反而要起身梳妆？”她是个年轻的少女，容貌十分秀丽，只是左眼无光，且瞳孔发白，竟是半个瞎子。
芳月夫人温柔一笑，道：“今夜会有一位远客来访，衣衫不整可不是待客之道。
”她的心情看起来很好，这让侍女松了一口气事实上，夫人已经一个月没怎么合过眼了，珍珠粉几乎遮不住她眼下的青黑。
她放下铜镜，给芳月夫人梳头，小声抱怨道：“是什么客人，竟然这样没礼貌，不在白天登门，反而在大晚上扰人的清静。
”芳月夫人不以为意，道：“你若是知道他是谁，就不会这样说了……好了，快去沏一壶茶，等一会儿我还要向人家赔罪呢。
”真是奇怪，是什么样的客人，夜半前来扰人清梦，却反而要主人家向他赔罪？侍女不再多问，小声道：“是，夫人。
”过了一会儿，茶香四溢，小筑之中只剩下芳月夫人一个人，不知何时，天色竟已这样的晚了，晚到连鸟叫与虫鸣声也消失了。
一道身影避开府中的守卫，在窗棱上一撑，悄无声息的跃了进来，站立在屏风后。
这个人一身劲装，高大雄壮，气势渊渟岳峙，隐有“群龙之首”的气度，一看就不是寻常江湖人正是四大名捕之一的铁手。
不等他开口，芳月夫人已起身，从善如流的对他行了一礼，道：“铁手二爷，妾身出此下策，引你前来，实在是事出有因，还请您大人有大量，不要与一介女流计较。
”说罢，还亲手倒了一杯茶递过去，态度之亲切，一点也看不出“黑寡妇”的模样了。
铁手一扬眉，没有接这盏茶，道：“赔罪就不必了，夫人不妨有话直说，如何？”芳月夫人微微一笑，道：“二爷何必这样警惕，妾身又不是敌人，况且不过是一杯清茶罢了，莫非二爷还怕妾身下毒不成？”她的衣衫华丽，长裙上绣着一枝盛放的牡丹，花瓣上点缀的露珠竟是一颗颗珍珠。
铁手没有接这句话，而是在暗中打量了一下四周，道：“是不是敌人，可不好说。
”他视线所及之处，无一不是世上罕见的奇珍，烛台上的光线十分明亮，竟然是一颗又一颗夜明珠，代替了烛火，散发出光芒。
芳月夫人并不在意，从容道：“有的时候，敌人反而比自己人可信的多不是么？”说罢，她从袖中取出一只信封，放在铁手面前的小桌上，弯眸一笑，道：“这是妾身的诚意，请二爷过目……您看，这样东西是不是比银子值钱的多？”铁手伸手打开，目光一凝。
这竟是一份供词。
一份按了血手印，指控崇州知府搜刮金银、买卖军需的供词，而且牵涉甚广，若是把上面的官员一一定罪，几乎可以令蔡京与傅宗书一党伤筋动骨。
芳月夫人抚了一下鬓发，柔声道：“这个人是崇州上一任通判，不过现在么，只是一个无处可去、无家可归的可怜人罢了。
”她笑了起来，道：“妾身收留了他一段时日，可一个女人家，为了名声不好让其久留，不知神侯府是否有这可怜人的去处？”铁手道：“自然是有。
”他气定神闲的坐了下来，这不代表全然的信任，可至少也是一个接受示好的暗示。
芳月夫人嫣然一笑，道：“有一只名贵的鸟儿，不慎把巢穴建在了朽木之上，旁边还有一条毒蛇在虎视眈眈，不知天上的鹰隼是否可以仁慈的相助，让它脱离险境呢？”铁手淡淡的道：“这只鸟儿和毒蛇一起分食行人的血肉，日久天长，也学来了毒蛇的做派，鹰隼去救它，恐会被反咬一口。
”一个掌控一州经济的女人，可决不是什么无助的鸟儿，倘若谁信了这一段话，对她怜爱有加，那么这人就是天下最大的傻瓜。
芳月夫人幽幽的叹了一口气。
她只试探了一句，就已确定了一件事，决不能用对待其他男人的办法来对付铁手。
这个男人太过正直，眼中只有对错，不分男女某种意义上来说，这再好不过。
铁手又一次说：“夫人不妨有话直说。
”他不是一个喜欢拐弯抹角的人，尤其是和敌人，尤其是一个态度不明的敌人打什么乱七八糟的机锋，浪费时间，也浪费心情。
于是，芳月夫人的笑意不见了，取而代之的则是一股锋利的气势，陈述一样，不疾不徐道：“我是一个商人，还是一个女人。
”作为一个女人，一手建立起天下闻名的商会，她的手段与谋略可想而知，可谁见了芳月夫人，都像是见到了一块好啃的肥肉。
只因为她是一个女人。
男人的城府、心机会令人害怕，而女人女人迟早要嫁人生子，以夫为天，她的手段、她的谋略，在男人的眼中不值一提。
“你看，男人就是这样的贱东西，天塌了十一回，也吓不住想一步登天的蠢物。
”芳月夫人在心中这样说，可现在有求于人，她只是冷笑了一声，道：“蔡京与傅宗书又如何？也不过是两个目光短浅之辈。
”常人言：官商勾结。
可见二者一向牢不可分，官员用银子的地方多，可一个月的俸禄就那么一点，银子从哪里来？商人被人为难，权利从哪里来？芳月夫人搭上蔡京一党，送了无数银子过去，可她是个女人短短三年，蔡京的胃口越来越大，已经把主意打到了商会上！她端起一杯茶，从容的吹了一吹，意有所指的道：“商人和女人一样，是需要大树的菟丝花，至于树是谁，花是不在意的。
”所以，芳月夫人把人皮画送到了汴京。
铁手面不改色，扬眉一笑，道：“看来夫人为了引我来崇州，还真是大费周章。
”芳月夫人笑而不语。
她不想引人耳目，只能如此行事，况且薛邵龙已回到了崇州，江西四盗与步不平这样的乌合之众，甚至不用铁手亲自去动手。
铁手又道：“听夫人的说辞，这张人皮画卷的诡异之处，想必你也一定知晓了？”芳月夫人放下茶杯，悠悠的道：“妾身若说不知，想必二爷也不会信，不是么？”这张人皮画，是一个老方士借给她的宝物，可以叫心怀不轨的男人自尽，代价是每逢初一十五，就要以血供养，三十年不断。
三十年的时间里，芳月夫人用这张人皮画神不知鬼不觉的杀死了十个丈夫，其中一任是个县令，挥霍无度，还试图插手商会。
在他的身上，人皮第一次失效了，芳月夫人日夜难寐，辗转反侧，一时陷入莫大的恐慌之中，最后，她狠下心来亲手杀了他。
二人对视良久，铁手道：“送人皮来汴京的镖师被人迁怒，一个也没有活下来。
”他说这句话时，目光沉沉，一双有力的手紧握成拳，放在膝上，显然在心中愤怒。
芳月夫人的神色十分平静，一点也不觉得愧疚，道：“一千两金子，已足够买他们的命了，刀口上讨生活的人早就应该有这个觉悟不是么？”说罢，她似无意一般道：“二爷一再提起人皮画，莫不是还有什么事想问妾身？”“……”铁手沉默了一下，从怀中取出一只细长的画轴，在小桌上徐徐展开，画中的美人手持梅枝，在一阵白茫茫的雾气中现出身形。
他的目光如炬，神态如常，道：“在下确实有一件事不明，想请夫人为我解惑。
”芳月夫人的视线定格了，她的眼眸一点一点的睁大，身体也在轻轻的颤抖那决不是害怕，而是喜悦、又或是极度的愤怒。
不多时，雾气就散尽了，在夜明珠柔和的辉光下，是一个艳鬼似的美人儿，披着毛绒绒的斗篷，眸光一转，端的是妩媚多情。
她见过这张脸，且朝夕相对三十年。
十七的语气很笃定，道：“你认识我。
”这个眼神太奇怪了，不像是一个女人在看另一个女人，反而充满了怜惜，也充满了恶意，似乎是想亲近她，又想立刻摧毁她。
芳月夫人美目微眯，没有说话。
她染着蔻丹的指尖一下、又一下的点在桌面上，飞速的在心中计算了一遍时日把人皮交给她的时候，那个方士分明说，若要养出艳鬼，三十年的血祭一次都不能少。
可是现在少了七日的祭祀，这个美人儿却还是化形了，这是一个意料之外的失误。
第15章画皮（十五） 艳，美也。
不愧是三十年才养成的艳鬼，就这么站在这儿，风流多情的眸光一转，似乎天下所有的艳色都集于她一身，不分给旁人半点。
怪不得书生的话本子里，总是写什么狐妻鬼妾，看来男人的喜好自古以来都一样。
很快，芳月夫人开口了，她的语声十分柔和、十分怜惜，道：“你不该活过来的。
”十七道：“不是我不该活过来，是你不想让我活过来。
”她是这样一个美人，眼眸一红，我见犹怜，哪怕是个女人，也会忍不住为之心动。
“不错。
”芳月夫人道：“一旦你活了过来，就要成为一个没有心的傀儡，人皮在谁的手上，就要听从谁的命令，难道这还不可怕么？”十七道：“难道这很可怕么？”她漆黑的、夜色一样深的眸子里，看不出一丝畏色，显然在心中也这么想在这世上还有什么事，会比剥皮之痛更可怕呢？芳月夫人深深地看了她一眼，道：“你死得太早，经历的事也太少，不知道这个世上有许多事，可以叫一个女人生不如死。
”一只艳鬼，最出众的就是美色，而美色可以办到的事有许多，比如说，有一些位高权重的男人，在床上会有一些独特的爱好。
十七眸光一转，似笑非笑的道：“是这样么？夫人竟是个好心人，如此关心我。
”芳月夫人叹了一口气，道：“朝夕相对三十年，就是一匹豺狼，也会生出几分感情来，更何况妾身与姑娘还有过一面之缘。
”这话就很有趣了。
三十年前，芳月夫人也不过是十七八岁的少女，才嫁人不久，应该还没有现在的财富与地位，方士为什么会把人皮画交给她？“发生了什么，夫人不妨细说一下。
”十七微微一笑，道：“许是死的太久了，有些事已记不大清了，有许多疑问请你解答。
”她提出第一个问题，道：“我是谁？”“……”芳月夫人的神色很平静，道：“在崇州城中随便拉个人问一问，三十年之前最美的女人是谁，答案只有一个，是玉十七娘。
”崇州多美人，而三十年前，更是出现了一个千古罕见的绝色佳人，叫做玉十七娘。
真正的美人，决不会埋没于乡野，早在十三四岁之时，就已经芳名远扬，有文人骚客写下诗词文章，称颂她举世无双的容光。
玉十七娘。
十七的神色恍惚了一下，被这个名字触动的记忆一瞬间有如潮水一样涌入了脑海。
这些记忆片段之中并没有方士，只看见美人皮的生前，乃是一个家境尚可的秀才的女儿，上头还有一个兄长以及十来个姐妹。
兄长与父亲一样，久试不中，日日与人在花楼吃酒，夜里才醉醺醺的回来，每一日都要扼住她，咬牙切齿的问：“玉娘，是谁叫你投生到我家来，为什么要做我妹妹！”玉十七娘十分怕他。
不多时，这个兄长发完了疯之后，又会温柔的对她笑，道：“好玉娘，你生的如此绝色，兄长的功名就全系在你的身上了。
”十七：“……”如果没记错，美人皮的兄长已成婚几年了，还满脑子和妹妹骨科，真是令人作呕。
芳月夫人又道：“美色与金银一样，令人头脑发热，若是没有权利的庇护，就如同小儿在乱市抱金而行，一定会招来灾祸。
”玉十七娘及笄的那一年，一个三十几岁的方士路过崇州，远远一瞥，对与父亲一起折梅煮雪的少女惊为天人，立刻前去求娶。
玉十七娘的父亲一口拒绝，他对女儿一向爱若珍宝，再加上她的兄长也觉得这个美人妹妹奇货可居，决不允许平民百姓染指。
方士离开了，可在三日之后，一个媒人上门，要为十七娘说一门亲事一门和死人的亲事，知府大人的长子要结一门阴婚。
铁手的眉心蹙起一道浅浅的沟渠，沉声道：“活人岂能与死人婚配……况且陈知府的长子一出生就已夭折了，十几年过去，才想起结一门阴婚，定然是方士在暗中挑唆。
”芳月夫人讶异的“咦”了一声，道：“长子早夭，是陈知府的一生之痛，向来不许旁人提起，想不到铁手二爷竟知晓这件事。
” 铁手道：“我也是在无意之中得知。
”是半年前来崇州缉凶，薛邵龙骂顶头上司不干人事，怪不得长子夭折，幼子贪欢被人打断了第三条腿，老东西绝后也是活该。
芳月夫人没有在意这件事，又道：“妾身得到人皮画之后，特意去调查一下当年的事，用银子买通了陈府的一位管家，得知在媒人提亲之前，确有一位方士上门拜访。
”这方士很有几分本事，说大少爷在地下太过寂寞，正缺一位美人陪伴，不然就要回到人间作祟，第二日，果然有鬼魂来作乱。
陈知府对此深信不疑，他的幼子又一向好色，对玉十七娘垂涎已久，一听说结阴亲的事儿，大为赞成！立刻就着人去准备了。
死鬼大哥没了多少年了，这么个貌美如花的嫂子娶进门，可不是随他玩弄么？还不用负责，他的岳家很有权势，可不敢纳妾。
铁手叹了一口气，道：“一州知府，权势不可谓不大，看来她的兄长是同意了。
”芳月夫人意有所指，道：“玉十七娘的父亲对女儿爱若珍宝，决不可能同意这门婚事，可身为女子，在家从父，父死从兄……”父死从兄。
十七的身体颤了一下，心口忽然刀割似的疼痛，人皮的怨气之中，升起了一股莫大的痛苦与绝望，也无形中影响了她的情绪。
她又看见了一个美人皮的记忆片段。
兄长亲手扼死了父亲，却对别人说，父亲一病不起，家中大小事都交由他来做主。
他应下了婚事，交换八字庚帖，然后把门一关，又摆出痴迷的态度来，温柔的对玉十七娘道：“兄长也是没有办法，那可是十万两银子，还有一份考题……玉娘啊，你这样美，我得不到你，也决不让旁人染指！”玉十七娘害怕不已，趁夜逃了出去，击鼓鸣冤，可崇州已是陈家一言堂了，知府大人惊堂木一拍，道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言！你要本府如何给你一个公道？”十七的脸颊一凉，她伸手摸了一下，在不知不觉之间，已不自觉流下了一行清泪。
这时，一双温暖而有力的手伸过来，轻柔的、坚定的握住她的小臂，传达来一股令人安心的暖意，十七下意识的转头去看正对上铁手关切的目光，他分明一句话也没有说，可那双温柔的、比夜色还要动人和深情的眼睛，又似乎把什么都说了出来。
不用想也知道，他现在一定心如刀绞。
十七平复了一下心中的怨气，道：“第二个问题，不知夫人是在何处见过的我？”芳月夫人没有在第一时间回答。
她的表情变得十分复杂，那是一种混合了怜惜、恶心的神色，道：“在府衙大牢。
”三十年前，画皮未成之时，芳月夫人见过还未断气的玉十七娘一面，一张简陋的草席中裹着一个血肉模糊的人形，不见皮肉发肤，厉鬼一样可怖，血水渗出来淌了满地。
“头上割开一个口子，灌进水银，剥皮拆骨，极致的疼痛才能维持生前的怨气！”“什么三媒六聘，你终归是我的了！”方士取笔沾血，在光洁如玉的人皮上画下了一副折枝美人图，任谁也想不到，那血淋淋的草席之中，裹的竟是这样一个美人。
铁手心中盛怒不已，他的心肠柔善，见到牲畜受苦也要落泪，浅滩上的鱼儿也要一一放回水里，听见这样的惨剧如何不难过？他的目光深沉，语声如常，不疾不徐的道：“三十年前，夫人也不过是个十七八岁的少女，那方士为何会把人皮图交给你？”芳月夫人忽的掩唇一笑，道：“三十年前妾身已二十有一，嫁人五年了呀，丈夫死了留下一笔银两，我又正好遇上那方士。
”“他说我的八字极阴，世上难寻，正适合养鬼，所以教了我一个法子。
”她抚了下鬓发，道：“用阴时女子的血来祭祀，人皮就会生出异香，为我除去心怀不轨之人，待到三十年之后，艳鬼养成了，他再来取。
”何其恶毒，何其可恨。
铁手的胸膛剧烈的起伏了两下，在离开之前，他问了最后一个问题：“夫人至少有十几种方法把神侯府的人引到汴京，为什么非要用人皮，就不怕引来方士的怒火么？”芳月夫人弯起眼眸，忽的笑了起来。
她柔声道：“我是一个商人，可也是个女人，倘若连我也把女人当做货物，自轻自贱，又怎么以女子之身做到这个位置呢？”铁手不答。
芳月夫人微微一笑，又道：“不知铁手二爷可注意到了，我院中的侍女大多身有伤残，倘若没了妾身，恐怕是活不下去的。
”她说：“同为女人，妾身对十七姑娘也十分怜惜，不忍她落入方士手中受苦，所以才停下血祭，想借神侯府的手除掉方士。
”
全天下的男人看到这一幕，恐怕都要在心中嫉妒的发狂。
凭什么，凭什么是他得到了美人的青睐？“……”铁手也感受到了，四周有许多人在嫉恨的看着他，这一点他早有预料，但凡是个男人，看见这一幕，就不可能心如止水，无动于衷。
他望了一眼四周，一身渊亭岳峙的气度让暗中窥伺之人不由心生敬畏，不敢造次。
十七微微一笑，道：“不提这个了，妾身倒是想问一下二爷，拴个马怎么去了这么久，衣裳也破了，是遇见了什么贼人么？”可不是么，铁手的样子一看就是才经过一场激战，长袍上被利器划出了口子，险之又险的割破了胸口的衣襟，好在没有见血。
“遇见了一个‘老相识’，与他缠斗了一会儿，我急着赶回来，才给他刮破了衣裳。
”铁手沉吟了一下，道：“这几人来得也太巧了些，似乎专门等在崇州一样，好在抓住了江西四盗，稍后审问一番就知晓了。
” 第11章画皮（十一） 洪滔天被绳索捆了个结结实实，咬牙切齿的看着铁手，一副非暴力不合作的样子。
他的三个兄弟一个个鼻青脸肿，却是问什么就答什么，一股脑的把缘由说了出来。
“…兄弟几个被铁二爷送进大牢，关了好几个月，马上就要砍脑袋了，半个月前却被人蒙了眼睛，带去见一个穿绫罗的妇人。
”江西四盗中的一人开口，道：“那妇人喝了一盏茶，这才不疾不徐的问兄弟几个想不想活命，若是想，就要为她办一件事。
”能活着谁想死？洪滔天心一横，二话不说，就把这事应了下来，谁知这妇人要他们去做的事，只是杀一个人四大名捕，谁来崇州就杀谁。
听到这里，铁手皱了下眉。
本该秋后问斩的犯人越狱，崇州知府莫非一点不知？半个月了竟还未上报到京中。
他的气势本就渊渟岳峙，沉思之时更是让宵小之辈心中惴惴不安，那江西四盗中的二盗江波平，水匪出身，已然给吓得不轻。
“二爷，二爷饶命啊！”江波平一脸苦涩，哀求道：“小人就是有天大的胆，也不敢招惹二爷您啊，都是大哥……不，都是洪滔天！是他胁迫咱们的。
”“这厮见二爷身边带了个美娇娘，以为有机可乘，说可以挟持那小美人让你就范，兄弟几个也是一时糊涂，求您网开一面！”铁手叹了一口气。
作为一个重义轻生的捕头，他见过太多塑料兄弟情了，每一次见到，心中都不由为与无情、追命几人的兄弟情义而心中一暖。
一说到“美娇娘”，江波平又忍不住看了十七一眼，咬牙道：“除了我们江西四盗之外，还有不少人答应了那美妇人的条件！”他的脸庞涨红，明知这个红梅似的美人是铁手的女人，也不忍让她受到半分伤害。
甚至心中隐隐有些后悔，怎么能对铁手求饶呢？一死又有何妨，若是铮铮铁骨能让美人投来一分目光，那他真的死也甘愿了。
十七神色淡淡，心道：这还用你说？崇州城不止一家客栈，江西四盗却这么准确的埋伏在这里，可见是对方在广撒网。
更何况，铁手方才也碰上了一个不轨之人，交手之时还划破了衣裳，显然这趟崇州之行中，对他们有想法的歹人不止三五个。
铁手也想到了这一点，心中一沉。
他的心思缜密，胆识过人，办案时一向把生死置之度外，可十七呢……这个命途多舛的美人，若是落在心怀不轨之人手上怎么办？江波平瞄了一眼铁手的脸色，道：“铁手二爷，你的功夫深厚，威名赫赫，自然不怕什么贼子宵小，咱们也不敢跟你动手……”铁手是一个男人，或许不够俊俏，但却足够英挺，有如山岳一样威严，美人在他身旁，就有如一株红梅扎根在宽厚的岩石上。
令人嫉恨，仿佛有一个声音在脑海中喋喋不休的说话：杀了他，杀了他，杀了他。
他跪坐起来，向前膝行了几步，小心翼翼的道：“这位姑娘就不一样了，您就是再寸步不离的防着，也容易被人钻了空子。
”“……”或许有点武功的男人就是这么自信。
十七缓缓的吐出一口气，柔声道：“真的么？若是来的都是你这种货色，那就是再来上一百个，妾身觉得也没什么可怕的。
”这话说的一点也不客气，一下就让江波平白了脸色，双手颤抖，连意欲偷袭的短刀也从袖口掉了出来，“咣当”一声砸在地上。
江波平：“……”他一脸心如死灰的表情，嘴唇颤抖个不停，十七望了铁手一眼，见他眉峰蹙紧，不由伸出一只手来，轻轻抚上他眉心的刻痕。
铁手温和一笑，道：“无事。
”不过是一群乌合之众罢了，既然能把他们送进大牢里一次，就能再送进去第二次。
铁游夏啊铁游夏，你什么时候也变得如此优柔寡断起来了，莫非真的是关心则乱么？想到这里，他敛定心神，那股似乎无事不可成的自信又回到了身上，道：“最后一个问题，你可看见幕后之人是什么模样？”江波平彻底放弃挣扎了，道：“……那妇人坐在屏风后，除了绰约的身形，只露出一个绣有南珠和牡丹的衣角，听她的声音并不年轻，却很有风情，至少也有四十岁了。
”他犹豫了一下，又道：“不过喝茶的时候我听见了很清脆的一个声响，不是瓷器，而是成色极好的玉石与瓷器相碰的声音。
”十七心下了然：是芳月夫人。
怪不得，也只有这位掌握着崇州丝织与水利的芳月夫人，才可以在不惊动任何人的情况下，悄无声息的把牢中的囚犯放出来。
只是不知崇州知府有没有参与这件事？话是这么说，可铁手的心中却隐约察觉到了有哪里不对，觉得似乎有一点怪异这位芳月夫人就这么喜欢这个扳指么？既然商会掌权人的象征，在做一些隐秘之事时为何不取下来，等着被人发现身份？第一次是在威远镖局，她手上的玉扳指被扈十三认了出来，这一次是在威胁江西四盗之时，又被水匪出身、熟识珍宝的江波平认了出来……到底是有意，还是无意？不一会儿，府衙的官差来了，打头的衙役一见到洪滔天，大惊：“江西四盗？这不可能！这几个人不是被关在水牢里头么！”他一脸凝重，伸手在几人的耳后与脖颈处摸索了一番，并未发现易容痕迹，这才命人把江西四盗带上枷锁，又送回了死牢中。
铁手与此人是旧识，上前一步，拦下他道：“薛捕头，一别半年，你我又见面了。
”“小神捕”薛邵龙，出身世家，祖父与父亲同朝为官，从不参与党派之争，不为天子所忌讳，一大家子都是只忠于天子的直臣。
谁知他们的独苗薛邵龙，自小不爱四书五经，只爱行侠仗义，从捕快开始干起，不过数年就已经是江湖上有名的“小神捕”了。
“二哥？”一见铁手，他鹰似的眸子倏地亮了，却还是先行了一礼，道：“是我失职，竟不知这四贼已越狱出逃，多谢铁手二哥相助！”铁手心中激动，温厚的手掌在他的肩膀上拍了一下，笑道：“这本也是我的职责。
”他道：“不止江西四盗，你回去之后去查一遍大牢，应该还有其他死囚被人替换，我方才还与‘铁画银钩’步不平交了手，他受了我一掌，应当跑不远，还在城内疗伤。
”薛邵龙一扬眉，道：“我就知道，若不是出了大案，二哥也不会有空到崇州来。
”说罢，他的视线一转，落在一旁的十七身上，不由得一怔，方才沉浸在久别重逢的喜悦之中，才注意到铁手身旁竟有个美人。
铁手道：“这是十七。
”薛邵龙眼睛都直了，他生的阴骜，一双眸子狭长又深邃，像一只锐利的黑鹰，直勾勾的道：“二哥，你、你可真是好艳福……”咽了下口水，下一秒，他毫不犹豫的给了自己一巴掌，从疼痛中清醒过来，对十七笑了一下，道：“小弟失态了，嫂子莫怪。
”十七：“……”倒也不必，她一向是只谈情爱，不提名分的，也从未想过与气运之子“成亲”一事。
她的思维与人类不一样：看上了就去勾引，喜欢的话就一直在一起，不喜欢了就分开，凭白多出一个步骤来，不觉得麻烦么？铁手的脸庞隐约有几分红意。
他沉吟了一下，道：“既然江西四盗交给薛捕头，那我就放心了，不过这么多死囚被人换出去，薛兄弟竟一点都没察觉么？”薛邵龙摇了下头，道：“我一个月前奉命去益州公干，三日前才回崇州，况且关押这些亡命之徒的水牢，钥匙只有两把，我若在崇州，谁敢在我的眼皮子底下做动作！”他也想通了这一点，咬牙道：“怪不得陈知府把我调了出去，我就说，一个毛贼怎么也要小爷亲自跑一趟，竟是为了这个！”铁手道：“此事知府果然也有参与。
”他所料不错，芳月娘子是蔡京一党，她的商会所在的崇州，自然也与蔡京有关，崇州知府一任十五年，怎么可能与她对着干？薛邵龙思忖一番，道：“此事不宜打草惊蛇，铁二哥，水牢的逃犯交给我，至于幕后的主事之人，恐怕就要麻烦你去查了。
”说罢，他对铁手一拱手，带人离开了客栈，走时还咬牙切齿：“……真是活得不耐烦了，等不到秋后问斩了是吧？今儿就是掘地三尺，小爷也要把这群崽种挖出来祭天！”薛邵龙走后，客栈也逐渐恢复了人来人往的样子，铁手拿起包袱，与十七一起上楼休息，他们的背影简直快要被人瞧穿了。
每一个人，都想看一看这个男人有什么特别之处，可以让这样一个美人青睐有加。
而此刻的房间之中，美人斜躺在一张软榻上，曲线起伏，眼波撩人，对铁手柔柔的招了下手，道：“怎么不看我，在想什么？”铁手目光沉沉，道：“芳月夫人。
”十七：“……”系统也满脑子问号。
孤男寡女，共处一室，这么个活色生香的大美人送到床上，你居然在想犯罪分子，是我的建模满足不了你了吗？ 第12章画皮（十二） “芳月夫人叱咤商场三十年，若是不够谨小慎微，早就被人吞的连骨头渣子都不剩下了，又怎么把商会做到这样大的规模？”铁手一点一点捋清思路，道：“她故意留下破绽，引我们来崇州……确切的说，不一定是我，而是引神侯府的耳目来崇州。
”还有江西四盗。
这几个人的手段十分残忍，功夫却只是一般，他几十招之内就能擒下，这样的乌合之众或许添点麻烦可以，想杀他绝不可能。
他断定道：“芳月夫人并不想杀我们。
”十七喃喃道：“难怪……”诸葛正我是当朝太傅，有官职在身，诛邪不侵，百鬼避行，芳月夫人却把人皮画卷送给了他，莫非是真的不知鬼物的弱点么？不，芳月夫人是一个很聪明的女人。
三十年的时间，足够一个聪明的女人查到很多情报，她一定知晓人皮的隐秘，却又在某种契机之下，故意做出了这样的决定。
铁手道：“这也许是一个隐晦的信号。
”崇州知府江横天，是蔡京与傅宗书的心腹之一，芳月夫人是崇州人士，她的芳月商会也扎根在崇州，自然搭上了蔡京的枝头。
可是现在看来，这段关系出现了裂痕。
说到这里，他的思路已十分清晰，对这一次的崇州之行也多了几分把握，正要再说些什么，身躯忽的一僵，一个柔若无骨的身体缠了上来，伴随着一股清幽的梅花香气。
“分析的真好，可是妾身不高兴。
”这个美人如是说，她的指尖上绕着一缕乌黑的发丝，一边把玩，一边幽幽道：“你知不知道，女人最讨厌的一件事是什么？”铁手不解其意，道：“不知。
”十七道：“你猜一猜。
”铁手：“……”他是个正经人，大抵是第一次被人问这样的问题，绞尽脑汁也想不出一个答案来。
十七眉眼弯弯，笑的花枝乱颤。
她的语声轻柔，尾音带了一点勾人的笑意，撩的人心痒，道：“女人最讨厌的是……男人在她的床榻之上，提起另一个女人。
”铁手一哂，心道：这怎么能一样？芳月夫人是蔡京的党羽，也是神侯府的敌人之一，可十七……她是个命途多舛的可怜姑娘，也是他想禀明世叔求娶的心上人。
美人一扬眉，好似看穿了他心中在想什么一样，道：“你说一说，有什么不一样？”铁手才要开口，一只柔软、莹白的手伸过来，在他的喉结上若有若无的碰了下，又不疾不徐的向下，一点、一点的抚上胸膛。
这下铁手一句话也说不出来了。
十七微微一笑，道：“大捕头，你是不是想说，芳月夫人的年纪已这样大了，又有过十一个丈夫，与你实在不堪相配？可算上死后的年岁，妾身也已是个半老徐娘了。
”铁手摇了摇头，道：“芳月夫人这样的女人，已不能用世俗看女人的标准衡量。
”尽管立场不同，不过芳月夫人以女子之身，一手建立起商会，已足够令人敬佩了。
况且……十七也决不是什么半老徐娘。
只是勾一勾手指，就能让天底下的男人晕头转向的拜倒在石榴裙下，若这也算半老徐娘，恐怕全天下的少女都要羞愧而死了。
十七道：“天底下能说出这样一句话的男人可不多。
”铁手颔首，道：“是，男人总是不肯承认，竟有一个女人比他们都要厉害的多。
”比起女人的财富，他们更看重女人的美貌，柔顺，以及贞洁，一旦她们有一点出格之处，就要被人诟病太过放荡，不够矜持。
十七微微一笑，朱唇轻启，不疾不徐的补充道：“我是说，天底下能在一个女人的面前，去夸奖另一个女人的男人可不多。
”铁手：“……”美人笑吟吟的横了他一眼，说道：“你说，你是不是犯了一个不可饶恕的错误？”她的指尖点了下铁手的喉结，嗔怪的用了点力气，道：“今天是第三日了，我的大捕头，你是不是忘记了一件很重要的事？”铁手的脸庞热了一下，一下明白过来。
由于画皮的特质，每隔三日，十七就要与他缠绵一回，不过由于她初尝情/欲，对这种事新鲜的很，通常不到三日就要来一次。
这几日忙于赶路，不曾投宿，铁手又不愿在马车上委屈了她，今日已到第三天了。
十七吃吃一笑，用一种撒娇似的语调催促他，道：“快点说呀，你忘记了什么事？”她星子似的眼眸之中是促狭的笑意，显然不怀好意，要捉弄一下这个羞窘的男人。
铁手张了张口，一时无言以对：“……”美人在怀，让他的体内也生出一丝莫名的燥热，只是他的脸皮薄，实在说不出白日宣淫的话，一时间头大舌大，涨红了脸庞。
十七欣赏了一会儿他的无措，又有了一个坏主意，语气缓慢的，轻柔的道：“果然二爷已经另有新欢，看上了芳月夫人么？”她的手很美，莹白如玉，柔若无骨，而这一只让人想跪下亲吻的手，正用一种十分轻佻的手法，在铁手的喉结上轻柔的抚弄。
铁手的呼吸一下沉重起来，道：“不要说这样的话，你……你分明知晓我的心意。
”他正襟危坐，壮阔的身躯如山如岳，耳尖滚烫，指节微蜷，衣衫分明一点不乱，却莫名有一种成熟男人在克制本性，忍耐情/欲之时的性感来。
美人眨了眨眼，纤长的眼睫像纷飞的蝴蝶，诱哄的道：“什么心意？你说出来呀。
”她的嗓音又软又勾人，唇上殷红的小痣如一滴渗出的血，似乎也在诱人向它吻去。
铁手面红耳赤，蜜色的颈上迸出几条青筋来，似乎说一句情话比登天还难，一句话被他说的乱七八糟，道：“我、我心悦……”都到了这份上，他竟还十分规矩的坐在那，用一条结实的手臂虚揽住她纤细的腰。
十七微微一笑，吻了下铁手的颈侧，冰冷的舌尖在青筋上一点，柔柔的道：“你心悦谁？芳月夫人么，她的身家颇为丰厚，若能结为连理，得到芳月商会也不无可能。
”她抽出衣带来，轻轻蒙上了他的眼睛。
一点小情趣罢了，并不是真的要铁手说出个答案来他的目光之中有自己也无法察觉到的缱绻情意，十七又不是一个瞎子。
铁手看不见，感知就更加敏锐。
他的胸口不住地上下起伏，女人留下的抓痕早就消失不见了，却又似留在了皮肉之中，一碰就疼了起来，细密的、难耐的痒。
紧接着，是一阵衣物摩擦的声音，暧昧的令人面红耳赤，腰间的系带在不知不觉之中被解下了，一双修长的腿缠上了他的腰。
十七又道：“不像妾身，一无所有，身无所长，不过是一只藏身在人皮之中的鬼物罢了，二爷会移情别恋，也是理所当然……”她说出这样的话，似乎只是为了叫铁手更窘迫一些，看见这沉稳豪迈的男人露出无措的情状，比叫浪子回头更让人开心一些。
铁手呼吸急促，他一生之中，从未说过情话，不知道应该如何表达他的心意才好。
可听见这样一段话，明知是这坏心眼的美人有意捉弄，却也不由心急如焚，情急之下，脱口而出：“铁手决非负心薄情之人！”他深吸了一口气，目光灼灼，道：“铁游夏既已得了你，此生此世，绝不会移情旁的女子，往后一生都会珍之重之，待到此间事了，我会立刻告知世叔，择吉日成亲。
”十七：“……”她一个不慎，把蒙在铁手眼上的衣带给扯了下来他的眼睫颤了一下，眸中满是比夜色更动人的情意，一瞬不瞬的望着她。
说出这一腔话，让他如释重负。
铁手扪心自问：除了她，还有谁呢？他一生之中，从未如此患得患失过，在烛火下手持红梅的美人，只要看一眼，这一生就不能忘记了，这是人对于“美好”这一事物的震撼，也是男人对于女人的一见钟情。
一见钟情。
他的眼睛很亮，却并不灼灼逼人，有一种年长者特有的温柔与包容似乎无论发生什么事也不能叫这双眼睛中的情意消失。
可是下一秒，铁手得到了一个令他全身血液都在一瞬间冰冷下来的答案。
这个红梅似的美人掩唇一笑，笑意盈盈的道：“真的么？可是妾身已经嫁人了呀。
”这可不是虚话。
美人皮的生前在衙门跪求一夜，却只得到了县令“如何给你一个公道”的回复，哭的几欲晕厥，叫天天不应，自然是嫁了人了。
铁手的表情似乎被人当头砸了一拳，半晌，他才苦笑了一声，道：“是我说迟了。
”她身死之时不过十七八岁的年纪，正是出嫁之年，至今也不过三十载的岁月，且这样艳丽多情的美人，她的丈夫一定很爱她。
他一定还活着，所以她才会用这样的理由拒绝他……铁手的脸色发白，或许她这些时日之所以委身于自己，完全是为了活命。
是他趁人之危，见色忘本。
第13章画皮（十三） 一瞬间，铁手的心沉了下来，好似掉进了雪窟窿里，连浑身的血液也被寒冷冻结。
他挺拔的身躯已僵硬的像一块木头，似乎有一种难对人言的痛苦与忧伤笼罩了他。
她已经嫁人了。
不错，不错这样的美人，已是一种难得的珍宝，在十三四岁时就会有权贵之子上门求亲，哪里轮得到他一个餐风露宿、朝不保夕的捕快？他是铁游夏，他是名捕铁手，总不能为了一己私欲，厚颜无耻的抢夺别人的妻子。
他沉浸在一股莫大的痛苦之中，而始作俑者竟然在笑，她星子似的眼眸中水光荡漾，纤长的翠眉一弯，十分的娇艳动人。
“知道妾身嫁了人，你会不会变心呀？”十七用一种动人的、粼粼的目光凝望着他，她的眼睛那么美，眼波一转，似乎流淌着数不清的情意，道：“大捕头，会不会？”铁手心中痛苦，似乎口中也满是苦涩之味，胸口如压上一块巨石，叫人喘不上气。
他握紧双拳，涩声道：“铁游夏不是三心二意之人，既心悦于你，当有如磐石，无所转移，并非在下挟恩图报，只是倘若……”话说了一半，忽的别过头去闭口不言。
十七道：“倘若什么？”她的乌发垂落，半遮住天鹅一般修长的颈项，衣衫散乱，掩不住白玉一样无暇的身躯，每一寸肌肤的起伏都似在诱人去亲吻。
可铁手一想到她是为了活命，不得不委身于他，就一点儿旖旎的心思也生不出了。
“……”他咬紧牙关，不愿回答，在心中唾弃自己，有一瞬间竟生出了这样龌龊的心思这世上多的是女子为夫守节，男子三妻四妾，倘若她的丈夫在这三十年中再娶，对她不忠，他便趁虚而入……真是何其卑鄙！不管“倘若”后面是什么，总之，十七对这个答案十分满意，她眨了下眼，笑盈盈的道：“不过是嫁了人，你这样难过做什么？”这个总是若即若离、令人捉摸不定的美人，用一种诱人的语气，轻柔的道：“芳月夫人也嫁了人，还嫁了十一个丈夫，莫非你就不能努力一下，做我的下一任丈夫么？”一瞬间，仿佛春回大地。
铁手身形一震，目光灼灼的看向她。
他是一个正直的人，却绝不愚笨，一听到这段话，立刻明了事有转机，有力的手臂搂上美人纤细的腰肢，把她禁锢在了怀中。
他激动道：“你、我”十七笑得花枝乱颤，道：“话都不会说了么？你什么，我什么？我的大捕头，你可算是开窍了，妾身又没说过不喜欢你呀。
”铁手哑声道：“有这一句，就足够了。
”他实在是不争气得很，对感情一向拿的起放不下，她的一句“喜欢”，就能让他恨不得忘记所有礼法，宁愿这么无名无分下去。
十七伸出一只手来，那只玉兰花一样雪白、馨香的手，轻柔的点了一下他的鼻尖。
她眨眨眼，温柔的道：“那可不行，你要努力一点，把我的户籍从夫家迁出来。
”美人皮的户籍落在夫家，怎么也要挪出来才可以，在这样的时代，杀死一个女人的往往是她的丈夫，无论是生理，还是心理。
铁手迟疑道：“你的丈夫莫非已经……”这一刻，他在心中鄙夷自己，又忍不住期待，胸口剧烈的起伏，心跳声如响在耳边“砰”的一下，又一下，十分激动有力。
“他……”就算活着，也不是什么好人。
十七顿了一下，一听到“你的丈夫”这四个字，她体内的怨气就翻涌不休，眼前又是一个恍惚，闪过了几个美人皮的过往片段。
“迎茅娘嘞”大红的灯笼开路，沿途一路吹吹打打，一顶雕龙戏凤的喜轿旁，两排丫鬟一边洒铜钱，一边洒纸钱，乐师手持一把唢呐，正在吹乐，吹的却不是喜乐，而是送葬的哀乐。
真是新鲜，竟有人家红白喜事一起办。
一边出嫁，一边殉葬，抬棺材的人就走在喜轿旁，新娘子被捆了手脚，用一张帕子塞住口，一边哭一边被抬进了夫家的大门。
一个年过半百的老妇人坐在上座，指着一块牌位道：“以后，这就是你的丈夫了。
”十七心中了然：原来是冥婚。
她与铁手几番缠绵之后，已不像才来到这个世界时一样，会被人皮的怨气与情绪影响了，只短短一个瞬间，就立刻回过神来。
铁手见她不答，且神色怅然，似乎是在怀念过去一样，以为提起了美人的伤心事。
他的眼眸黯了一下，可转念一想，过去的已经过去，作为后来者，要有容人之量。
十七眼波一转，道：“你难过什么？你是不是以为，妾身嫁了人，眼里心中只有丈夫一个了，为了活命才不得不委身于你。
”这不是一个疑问句。
她每说一句话，铁手就不安一分，显然是被说中了，可与此同时，他温柔的双眼一直注视着她，道：“我知道，是我想岔了。
”如山岳一样壮阔，又如犬只一样温驯。
十七横了他一眼，道：“这世上情比金坚的夫妻本就少得可怜，多的是同床异梦的怨偶，况且，妾身第一任丈夫是个死人，他都死了，难道我要与他做一对鬼鸳鸯么？”听她这么说，铁手不由笑了起来。
他是个很沉稳的男人，笑起来的时候又好似年轻了几岁，温柔的道：“自然不要。
”十七又道：“我也不是自愿嫁给他的。
”铁手低声：“我知道。
”先前关心则乱，他这时已想明白了这一点，若是良配，她又怎么会被剥皮而死？这样一个绝色的美人，天底下任何一个男人，都不会舍得让她吃上一丁点儿苦头，是谁得到了她却不珍惜，让她含恨而死呢？十七又道：“方才不说话，是想起来了一点儿生前的记忆，只是用处似乎不大。
”她细细的说起冥婚一事，听得铁手眉头紧锁，心中盛怒，他一向很少生气，可这样残忍的事，就是菩萨也要化身怒目金刚了。
冥婚。
顾名思义，冥婚乃是为死去的男女缔结姻缘，让活人与死人结冥婚乃是一项大忌。
且周礼有云：“禁迁葬与嫁殇者”，故而在本朝行冥婚是违法之行，连陛下殡天也不准人殉葬，为何还有人不把律法放在眼中？十七惋惜的叹了口气，道：“可惜，死后只剩一腔恨意，生前的事大都忘记了，也不知活人与死人冥婚，走的是什么流程。
”美人皮是被方士剥皮而死，应该没被夫家一起封进棺材里头，那方士又是什么人？铁手眸色沉沉，抚了下美人缎子似的乌发，一字一句的道：“没关系，我会去查，叫所有害你的人伏法，今夜我就去一趟芳月夫人的府邸，她那里一定有方士的线索。
”神侯府与蔡京一党的政见不合，人尽皆知，芳月夫人这样的态度，显然是不想打草惊蛇，既然如此，就只能趁夜前去拜访了。
十七很满意，作为气运之子，铁手再合格不过了，她说什么话，他一定都会记得。
不过现在不是完成任务的时候，那句话的意思若是铁手问起来，可实在不好回答。
于是她说：“要带上我，还要保护我。
”“这是自然。
”铁手的目光比炉火还要温暖，坚定的、认真的看着她，道：“我是个愚笨的人，认定了一件事，就绝不更改，今后铁游夏不死，就再也无人能伤的到你。
”他本就容貌英伟、气宇轩昂，壮阔健硕的身躯让人一见就能安下心来，似乎说出的每一件事，都能办得成，你只管相信就好。
有一瞬间，十七心动了。
她的心动和其他人不一样，表现得十分直接，眼睫颤一下，娇艳的脸庞就浮现出一抹动人的情态，撒娇似的道：“是真的么？”铁手哪有不点头的道理。
然后，这个美人就柔柔的道：“那可太好了，今日已经是第三天了，方才的事还没做完呢，你饿着我了，是不是该补回来？”“……”铁手的躯体几乎是在一瞬间滚烫起来。
他的眼睫那么浓密，如今被汗打的湿漉漉的，蜜色的颈上又迸起青筋，诱人极了。
十七倾身过去，吻了下铁手的颈侧，又生出了逗弄他的心思，她的朱唇中衔了一缕青丝，眸子里一片氤氲的水汽，道：“方才听说妾身嫁了人，有没有起什么坏心思？”铁手：“……”他抿唇，难堪的转过头。
十七道：“还真的有呀，是什么坏心思？”是把心上人关进小黑屋，用人皮威胁她以后再也不许离开半步，然后这样那样，狠狠地惩罚，到底用哪个姿势呢？真难抉择。
还是说，气运之子黑化之后，会怒火中烧，杀了她生前的丈夫之后再……不不，似乎人/妻更有情趣一些，孟德公诚不我欺。
系统用惊恐的眼神看着她。
跟宿主比起来，气运之子真是纯情太多了。
第14章画皮（十四） 入夜之后，李府挂上了两串红灯笼。
这里是李府但更多的时候，人们称呼它为芳月宅，尽管宅子的主人姓李，可在旁人眼中“芳月”二字，可比“李”出名的多。
小阁楼中，芳月夫人正在梳妆。
她是一个很美丽的女人，尽管已经不再年轻，眼角也生出了细纹，可江湖上追求她的年轻才俊却可以从崇州一路排到汴京去。
一旁的侍女捧着铜镜，道：“夫人，怎么这么晚了还不睡下，反而要起身梳妆？”她是个年轻的少女，容貌十分秀丽，只是左眼无光，且瞳孔发白，竟是半个瞎子。
芳月夫人温柔一笑，道：“今夜会有一位远客来访，衣衫不整可不是待客之道。
”她的心情看起来很好，这让侍女松了一口气事实上，夫人已经一个月没怎么合过眼了，珍珠粉几乎遮不住她眼下的青黑。
她放下铜镜，给芳月夫人梳头，小声抱怨道：“是什么客人，竟然这样没礼貌，不在白天登门，反而在大晚上扰人的清静。
”芳月夫人不以为意，道：“你若是知道他是谁，就不会这样说了……好了，快去沏一壶茶，等一会儿我还要向人家赔罪呢。
”真是奇怪，是什么样的客人，夜半前来扰人清梦，却反而要主人家向他赔罪？侍女不再多问，小声道：“是，夫人。
”过了一会儿，茶香四溢，小筑之中只剩下芳月夫人一个人，不知何时，天色竟已这样的晚了，晚到连鸟叫与虫鸣声也消失了。
一道身影避开府中的守卫，在窗棱上一撑，悄无声息的跃了进来，站立在屏风后。
这个人一身劲装，高大雄壮，气势渊渟岳峙，隐有“群龙之首”的气度，一看就不是寻常江湖人正是四大名捕之一的铁手。
不等他开口，芳月夫人已起身，从善如流的对他行了一礼，道：“铁手二爷，妾身出此下策，引你前来，实在是事出有因，还请您大人有大量，不要与一介女流计较。
”说罢，还亲手倒了一杯茶递过去，态度之亲切，一点也看不出“黑寡妇”的模样了。
铁手一扬眉，没有接这盏茶，道：“赔罪就不必了，夫人不妨有话直说，如何？”芳月夫人微微一笑，道：“二爷何必这样警惕，妾身又不是敌人，况且不过是一杯清茶罢了，莫非二爷还怕妾身下毒不成？”她的衣衫华丽，长裙上绣着一枝盛放的牡丹，花瓣上点缀的露珠竟是一颗颗珍珠。
铁手没有接这句话，而是在暗中打量了一下四周，道：“是不是敌人，可不好说。
”他视线所及之处，无一不是世上罕见的奇珍，烛台上的光线十分明亮，竟然是一颗又一颗夜明珠，代替了烛火，散发出光芒。
芳月夫人并不在意，从容道：“有的时候，敌人反而比自己人可信的多不是么？”说罢，她从袖中取出一只信封，放在铁手面前的小桌上，弯眸一笑，道：“这是妾身的诚意，请二爷过目……您看，这样东西是不是比银子值钱的多？”铁手伸手打开，目光一凝。
这竟是一份供词。
一份按了血手印，指控崇州知府搜刮金银、买卖军需的供词，而且牵涉甚广，若是把上面的官员一一定罪，几乎可以令蔡京与傅宗书一党伤筋动骨。
芳月夫人抚了一下鬓发，柔声道：“这个人是崇州上一任通判，不过现在么，只是一个无处可去、无家可归的可怜人罢了。
”她笑了起来，道：“妾身收留了他一段时日，可一个女人家，为了名声不好让其久留，不知神侯府是否有这可怜人的去处？”铁手道：“自然是有。
”他气定神闲的坐了下来，这不代表全然的信任，可至少也是一个接受示好的暗示。
芳月夫人嫣然一笑，道：“有一只名贵的鸟儿，不慎把巢穴建在了朽木之上，旁边还有一条毒蛇在虎视眈眈，不知天上的鹰隼是否可以仁慈的相助，让它脱离险境呢？”铁手淡淡的道：“这只鸟儿和毒蛇一起分食行人的血肉，日久天长，也学来了毒蛇的做派，鹰隼去救它，恐会被反咬一口。
”一个掌控一州经济的女人，可决不是什么无助的鸟儿，倘若谁信了这一段话，对她怜爱有加，那么这人就是天下最大的傻瓜。
芳月夫人幽幽的叹了一口气。
她只试探了一句，就已确定了一件事，决不能用对待其他男人的办法来对付铁手。
这个男人太过正直，眼中只有对错，不分男女某种意义上来说，这再好不过。
铁手又一次说：“夫人不妨有话直说。
”他不是一个喜欢拐弯抹角的人，尤其是和敌人，尤其是一个态度不明的敌人打什么乱七八糟的机锋，浪费时间，也浪费心情。
于是，芳月夫人的笑意不见了，取而代之的则是一股锋利的气势，陈述一样，不疾不徐道：“我是一个商人，还是一个女人。
”作为一个女人，一手建立起天下闻名的商会，她的手段与谋略可想而知，可谁见了芳月夫人，都像是见到了一块好啃的肥肉。
只因为她是一个女人。
男人的城府、心机会令人害怕，而女人女人迟早要嫁人生子，以夫为天，她的手段、她的谋略，在男人的眼中不值一提。
“你看，男人就是这样的贱东西，天塌了十一回，也吓不住想一步登天的蠢物。
”芳月夫人在心中这样说，可现在有求于人，她只是冷笑了一声，道：“蔡京与傅宗书又如何？也不过是两个目光短浅之辈。
”常人言：官商勾结。
可见二者一向牢不可分，官员用银子的地方多，可一个月的俸禄就那么一点，银子从哪里来？商人被人为难，权利从哪里来？芳月夫人搭上蔡京一党，送了无数银子过去，可她是个女人短短三年，蔡京的胃口越来越大，已经把主意打到了商会上！她端起一杯茶，从容的吹了一吹，意有所指的道：“商人和女人一样，是需要大树的菟丝花，至于树是谁，花是不在意的。
”所以，芳月夫人把人皮画送到了汴京。
铁手面不改色，扬眉一笑，道：“看来夫人为了引我来崇州，还真是大费周章。
”芳月夫人笑而不语。
她不想引人耳目，只能如此行事，况且薛邵龙已回到了崇州，江西四盗与步不平这样的乌合之众，甚至不用铁手亲自去动手。
铁手又道：“听夫人的说辞，这张人皮画卷的诡异之处，想必你也一定知晓了？”芳月夫人放下茶杯，悠悠的道：“妾身若说不知，想必二爷也不会信，不是么？”这张人皮画，是一个老方士借给她的宝物，可以叫心怀不轨的男人自尽，代价是每逢初一十五，就要以血供养，三十年不断。
三十年的时间里，芳月夫人用这张人皮画神不知鬼不觉的杀死了十个丈夫，其中一任是个县令，挥霍无度，还试图插手商会。
在他的身上，人皮第一次失效了，芳月夫人日夜难寐，辗转反侧，一时陷入莫大的恐慌之中，最后，她狠下心来亲手杀了他。
二人对视良久，铁手道：“送人皮来汴京的镖师被人迁怒，一个也没有活下来。
”他说这句话时，目光沉沉，一双有力的手紧握成拳，放在膝上，显然在心中愤怒。
芳月夫人的神色十分平静，一点也不觉得愧疚，道：“一千两金子，已足够买他们的命了，刀口上讨生活的人早就应该有这个觉悟不是么？”说罢，她似无意一般道：“二爷一再提起人皮画，莫不是还有什么事想问妾身？”“……”铁手沉默了一下，从怀中取出一只细长的画轴，在小桌上徐徐展开，画中的美人手持梅枝，在一阵白茫茫的雾气中现出身形。
他的目光如炬，神态如常，道：“在下确实有一件事不明，想请夫人为我解惑。
”芳月夫人的视线定格了，她的眼眸一点一点的睁大，身体也在轻轻的颤抖那决不是害怕，而是喜悦、又或是极度的愤怒。
不多时，雾气就散尽了，在夜明珠柔和的辉光下，是一个艳鬼似的美人儿，披着毛绒绒的斗篷，眸光一转，端的是妩媚多情。
她见过这张脸，且朝夕相对三十年。
十七的语气很笃定，道：“你认识我。
”这个眼神太奇怪了，不像是一个女人在看另一个女人，反而充满了怜惜，也充满了恶意，似乎是想亲近她，又想立刻摧毁她。
芳月夫人美目微眯，没有说话。
她染着蔻丹的指尖一下、又一下的点在桌面上，飞速的在心中计算了一遍时日把人皮交给她的时候，那个方士分明说，若要养出艳鬼，三十年的血祭一次都不能少。
可是现在少了七日的祭祀，这个美人儿却还是化形了，这是一个意料之外的失误。
第15章画皮（十五） 艳，美也。
不愧是三十年才养成的艳鬼，就这么站在这儿，风流多情的眸光一转，似乎天下所有的艳色都集于她一身，不分给旁人半点。
怪不得书生的话本子里，总是写什么狐妻鬼妾，看来男人的喜好自古以来都一样。
很快，芳月夫人开口了，她的语声十分柔和、十分怜惜，道：“你不该活过来的。
”十七道：“不是我不该活过来，是你不想让我活过来。
”她是这样一个美人，眼眸一红，我见犹怜，哪怕是个女人，也会忍不住为之心动。
“不错。
”芳月夫人道：“一旦你活了过来，就要成为一个没有心的傀儡，人皮在谁的手上，就要听从谁的命令，难道这还不可怕么？”十七道：“难道这很可怕么？”她漆黑的、夜色一样深的眸子里，看不出一丝畏色，显然在心中也这么想在这世上还有什么事，会比剥皮之痛更可怕呢？芳月夫人深深地看了她一眼，道：“你死得太早，经历的事也太少，不知道这个世上有许多事，可以叫一个女人生不如死。
”一只艳鬼，最出众的就是美色，而美色可以办到的事有许多，比如说，有一些位高权重的男人，在床上会有一些独特的爱好。
十七眸光一转，似笑非笑的道：“是这样么？夫人竟是个好心人，如此关心我。
”芳月夫人叹了一口气，道：“朝夕相对三十年，就是一匹豺狼，也会生出几分感情来，更何况妾身与姑娘还有过一面之缘。
”这话就很有趣了。
三十年前，芳月夫人也不过是十七八岁的少女，才嫁人不久，应该还没有现在的财富与地位，方士为什么会把人皮画交给她？“发生了什么，夫人不妨细说一下。
”十七微微一笑，道：“许是死的太久了，有些事已记不大清了，有许多疑问请你解答。
”她提出第一个问题，道：“我是谁？”“……”芳月夫人的神色很平静，道：“在崇州城中随便拉个人问一问，三十年之前最美的女人是谁，答案只有一个，是玉十七娘。
”崇州多美人，而三十年前，更是出现了一个千古罕见的绝色佳人，叫做玉十七娘。
真正的美人，决不会埋没于乡野，早在十三四岁之时，就已经芳名远扬，有文人骚客写下诗词文章，称颂她举世无双的容光。
玉十七娘。
十七的神色恍惚了一下，被这个名字触动的记忆一瞬间有如潮水一样涌入了脑海。
这些记忆片段之中并没有方士，只看见美人皮的生前，乃是一个家境尚可的秀才的女儿，上头还有一个兄长以及十来个姐妹。
兄长与父亲一样，久试不中，日日与人在花楼吃酒，夜里才醉醺醺的回来，每一日都要扼住她，咬牙切齿的问：“玉娘，是谁叫你投生到我家来，为什么要做我妹妹！”玉十七娘十分怕他。
不多时，这个兄长发完了疯之后，又会温柔的对她笑，道：“好玉娘，你生的如此绝色，兄长的功名就全系在你的身上了。
”十七：“……”如果没记错，美人皮的兄长已成婚几年了，还满脑子和妹妹骨科，真是令人作呕。
芳月夫人又道：“美色与金银一样，令人头脑发热，若是没有权利的庇护，就如同小儿在乱市抱金而行，一定会招来灾祸。
”玉十七娘及笄的那一年，一个三十几岁的方士路过崇州，远远一瞥，对与父亲一起折梅煮雪的少女惊为天人，立刻前去求娶。
玉十七娘的父亲一口拒绝，他对女儿一向爱若珍宝，再加上她的兄长也觉得这个美人妹妹奇货可居，决不允许平民百姓染指。
方士离开了，可在三日之后，一个媒人上门，要为十七娘说一门亲事一门和死人的亲事，知府大人的长子要结一门阴婚。
铁手的眉心蹙起一道浅浅的沟渠，沉声道：“活人岂能与死人婚配……况且陈知府的长子一出生就已夭折了，十几年过去，才想起结一门阴婚，定然是方士在暗中挑唆。
”芳月夫人讶异的“咦”了一声，道：“长子早夭，是陈知府的一生之痛，向来不许旁人提起，想不到铁手二爷竟知晓这件事。
” 铁手道：“我也是在无意之中得知。
”是半年前来崇州缉凶，薛邵龙骂顶头上司不干人事，怪不得长子夭折，幼子贪欢被人打断了第三条腿，老东西绝后也是活该。
芳月夫人没有在意这件事，又道：“妾身得到人皮画之后，特意去调查一下当年的事，用银子买通了陈府的一位管家，得知在媒人提亲之前，确有一位方士上门拜访。
”这方士很有几分本事，说大少爷在地下太过寂寞，正缺一位美人陪伴，不然就要回到人间作祟，第二日，果然有鬼魂来作乱。
陈知府对此深信不疑，他的幼子又一向好色，对玉十七娘垂涎已久，一听说结阴亲的事儿，大为赞成！立刻就着人去准备了。
死鬼大哥没了多少年了，这么个貌美如花的嫂子娶进门，可不是随他玩弄么？还不用负责，他的岳家很有权势，可不敢纳妾。
铁手叹了一口气，道：“一州知府，权势不可谓不大，看来她的兄长是同意了。
”芳月夫人意有所指，道：“玉十七娘的父亲对女儿爱若珍宝，决不可能同意这门婚事，可身为女子，在家从父，父死从兄……”父死从兄。
十七的身体颤了一下，心口忽然刀割似的疼痛，人皮的怨气之中，升起了一股莫大的痛苦与绝望，也无形中影响了她的情绪。
她又看见了一个美人皮的记忆片段。
兄长亲手扼死了父亲，却对别人说，父亲一病不起，家中大小事都交由他来做主。
他应下了婚事，交换八字庚帖，然后把门一关，又摆出痴迷的态度来，温柔的对玉十七娘道：“兄长也是没有办法，那可是十万两银子，还有一份考题……玉娘啊，你这样美，我得不到你，也决不让旁人染指！”玉十七娘害怕不已，趁夜逃了出去，击鼓鸣冤，可崇州已是陈家一言堂了，知府大人惊堂木一拍，道：“婚姻大事，父母之命媒妁之言！你要本府如何给你一个公道？”十七的脸颊一凉，她伸手摸了一下，在不知不觉之间，已不自觉流下了一行清泪。
这时，一双温暖而有力的手伸过来，轻柔的、坚定的握住她的小臂，传达来一股令人安心的暖意，十七下意识的转头去看正对上铁手关切的目光，他分明一句话也没有说，可那双温柔的、比夜色还要动人和深情的眼睛，又似乎把什么都说了出来。
不用想也知道，他现在一定心如刀绞。
十七平复了一下心中的怨气，道：“第二个问题，不知夫人是在何处见过的我？”芳月夫人没有在第一时间回答。
她的表情变得十分复杂，那是一种混合了怜惜、恶心的神色，道：“在府衙大牢。
”三十年前，画皮未成之时，芳月夫人见过还未断气的玉十七娘一面，一张简陋的草席中裹着一个血肉模糊的人形，不见皮肉发肤，厉鬼一样可怖，血水渗出来淌了满地。
“头上割开一个口子，灌进水银，剥皮拆骨，极致的疼痛才能维持生前的怨气！”“什么三媒六聘，你终归是我的了！”方士取笔沾血，在光洁如玉的人皮上画下了一副折枝美人图，任谁也想不到，那血淋淋的草席之中，裹的竟是这样一个美人。
铁手心中盛怒不已，他的心肠柔善，见到牲畜受苦也要落泪，浅滩上的鱼儿也要一一放回水里，听见这样的惨剧如何不难过？他的目光深沉，语声如常，不疾不徐的道：“三十年前，夫人也不过是个十七八岁的少女，那方士为何会把人皮图交给你？”芳月夫人忽的掩唇一笑，道：“三十年前妾身已二十有一，嫁人五年了呀，丈夫死了留下一笔银两，我又正好遇上那方士。
”“他说我的八字极阴，世上难寻，正适合养鬼，所以教了我一个法子。
”她抚了下鬓发，道：“用阴时女子的血来祭祀，人皮就会生出异香，为我除去心怀不轨之人，待到三十年之后，艳鬼养成了，他再来取。
”何其恶毒，何其可恨。
铁手的胸膛剧烈的起伏了两下，在离开之前，他问了最后一个问题：“夫人至少有十几种方法把神侯府的人引到汴京，为什么非要用人皮，就不怕引来方士的怒火么？”芳月夫人弯起眼眸，忽的笑了起来。
她柔声道：“我是一个商人，可也是个女人，倘若连我也把女人当做货物，自轻自贱，又怎么以女子之身做到这个位置呢？”铁手不答。
芳月夫人微微一笑，又道：“不知铁手二爷可注意到了，我院中的侍女大多身有伤残，倘若没了妾身，恐怕是活不下去的。
”她说：“同为女人，妾身对十七姑娘也十分怜惜，不忍她落入方士手中受苦，所以才停下血祭，想借神侯府的手除掉方士。
”